2009年12月15日至18日，复旦大学首届大学生抽象艺术展在复旦光华楼前的车库里举行。当场展出的所有抽象绘画和抽象摄影作品皆出自本学期选修由职业画家、知名诗人许德民主讲的《抽象艺术审美和创造》课程的三十多位学生之手。
填补国内抽象艺术教学空白
      长期以来，处于世界当代艺术顶端的抽象艺术，在中国始终处于边缘化。用许德民的话来说，“中国历史上没有这门课，中国文化中没有这门课，中国大学里更没有这门课。”而今年秋，《抽象艺术审美与创造》课程的推出，使我校成为国内高校中第一个吃螃蟹者。
      然而，作为一门原创的课程，必定意味着在这方面没有专家，没有评价体系，课程的效果也不得而知。在这种情况下，“复旦能够接受开设这门课，体现了这所百年名校本身的气度。她做到了其它高校来不及做到的事情”，许老师说。他认为这门课的文化意义和学术价值会由时间来证明，而课程的“好坏”，应该由听课的学生们来评价。从几次课程调查结果看，绝大多数学生给予了高度肯定。
艺术创造来领悟生命创造
     “开设这门课程的定位，绝非单纯的艺术欣赏，而是传达一种生命精神，一种和传统艺术学科完全不一样的思维方式。”因此，从这种意义上讲，此门课程不再只是一个艺术的概念，而是一个生命文化的概念。
      作为一门通识教育课程，“它强调的是创造，不仅仅是艺术创造，更重要的是生命意义的创造。”通过艺术创造来领悟生命创造。因此，这门课不仅打动了选课学生，还吸引了众多固定的旁听生，甚至还包括一位在复旦呆了53年的退休老教授。
大学学习的精华就在于那些走出校门多年，忘却了所有具体知识后仍留在我们体内的烙印。正如09级的顾霏霏在留言本上所写到的，“这是一场思想的盛宴，接触到的是社会所看不到、听不到的。这是全新的视角，为我们打开了另一扇窗，看到一个全新的世界，一个剥离了表现秩序的抽象的世界。”
功夫在“画”外
      是什么秘诀，能让同学们在短短一个学期内从“抽象画盲”成长为“抽象艺术创作者”的呢？许老师道出了其中的原委。
“绘画本来就是人的天赋，我们只要把它表现出来。复旦大学的学生素质非常高，领悟力非常强，懂得如何挖掘自己的潜力。当然，这也证明，学习绘画条条道路通罗马，不应该像社会上现在奉行的那样，只走素描、色彩的道路，艺术最重要的是创造力，功夫在画外，应该把更多的时间放到诸如人文知识，综合素养的训练培养上。”